एक ही पिता की सन्तान होते हुए भी इन में परस्पर द्वेष रहता था, अतः इनमें निरन्तर  युद्ध होते थे । देव कर्तव्यपरायण थे और असुर भोगवादी थे, देव अर्जन करते थे और श्रम में विश्वास रखते थे, इनमें बुद्धिबल अधिक था जबकि असुरों में बाहुबल अधिक थाऔर वेधर्षण (आक्रमण, अत्याचार)में अधिक विश्वास रखते थे। भागवत-पुराण की कथा के अनुसार देवताओं एवं दैत्यों ने क्षीरसागर का मन्थन किया, मंदराचल पर्वत को मथानी तथा नागराज वासुकी को नेति बनाकर समुद्र का मन्थन किया गया, जिसमें  पूँछ की ओर से देवताओं ने वासुकी को पकड़ रखा था और मुख की ओर से दैत्यों ने पकड़ कर मन्थन किया । इस मन्थन में निम्नलिखित14 रत्न प्राप्त हुए –

 विष, कामधेनु गाय, उच्चैःश्रवा घोडा, ऐरावत हाथी,कौस्तुभ मणि, कल्पवृक्ष,अप्सरा (रम्भा), माता लक्ष्मी, वारुणी (मदिरा),चंद्रमा,पारिजात,पाञ्चजन्य शंख, अमृतकलश, भगवान् धन्वन्तरि ।

भगवान् धन्वन्तरि को विष्णु का अवतार माना गया है । पूर्ण श्रद्धा एवं निष्ठापूर्वक धन्वन्तरि-त्रयोदशी (धनतेरस) के दिन हम स्वास्थ्य के इस देवता का पूजन कर अपने आप को धन्य समझते हैं एवं स्वास्थ्यसंरक्षण स्वरूपक प्राणैषणा एवं जीवनयापनार्थ धनैषणा की पूर्ति के लिए सन्नद्ध होते हैं, जिससे कि परलोकैषणा की प्राप्ति का मार्ग योग एवं मोक्ष की प्राप्तिपूर्वक सुगम हो सके ।

भगवान् धन्वन्तरि का आविर्भाव पुराणों में जिस प्रकार से निर्दिष्ट है वह आलङ्कारिक काव्यमय रूप है इसमें यथार्थ को खोजना एवं व्यावहारिक स्वरूप प्रदान करना उपयुक्त है । यह सत्य है कि भगवान् धन्वन्तरि का आविर्भाव दैवीय चमत्कार है,उनके द्वारा किए गए प्रयोग एवं उपचार नितान्त व्यावहारिक हैं तथा परम्परागत रूप से आज भी प्रचलित हैं । उनके द्वारा स्थापित सिद्धान्त सर्वकालिक हैं । पौराणिक दैवीय चमत्कारिक वर्णन के अनुरूप भगवान् धन्वन्तरि को समुद्रमन्थन से आविर्भूत मान कर उनकी पूजा करते आए हैं ।

इसी वर्णन को यदि व्यावहारिकता की दृष्टि से देखा जाए तो भी भगवान् धन्वन्तरि के आविर्भाव में किसी भी प्रकार का संशय एवं अनौचित्य दिखाई नहीं देता । वेद के मर्मज्ञ विद्वान् स्व. पंडित मधुसूदन जी ओझा ने अपनी इन्द्रविजय नामक पुस्तक में स्वर्ग और असुरलोक की सीमाओं को भी इसी पृथ्वी पर स्पष्ट निर्दिष्ट किया गया है। उन्होंने स्वर्ग को दो प्रकार सेस्वीकृत किया है- आध्यात्मिक एवं भौगोलिक । यहां इतना ही कहना पर्याप्त है, इसका विस्तृत स्वरूप उस इन्द्रविजय नामकग्रन्थ में देखा जा सकता है । देवों और असुरों में प्रायः युद्ध हुआ करते थे ।“इन्द्रविजय” नामक ग्रन्थ में 12 देवासुरसंग्राम निर्दिष्ट हैं, इनमें आडीबक, कोलाहल,हालाहल और समुद्रमन्थन ये चार प्रमुख महासंग्राम हैं तथा इनके अतिरिक्त 8 और संग्राम हैं जो इन से कम भयङ्कर थे । उनके नाम हैं-त्रैपुर, मान्धक, तारक के साथ युद्ध, वृत्रासुर के साथ युद्ध, ध्वजयुद्ध, बलिबंध, हिरण्याक्ष के साथ युद्ध और हिरण्यकशिपु के साथ युद्ध ।

इसी प्रसङ्ग में व्यावहारिक स्वरूप यह देखा जा सकता है कि समुद्रमन्थन नाम का एक महान् युद्ध हुआ जिसमें अन्त में सन्धिस्वरूपक वैचारिक मन्थन हुआ, जिसमें  असुरों की प्रमुख माँग थी कि अमृत उन्हें दिया जाए,जबकि देव उन्हें अमृत देना नहीं चाहते थे, इस अमृत के निर्माण को स्वर्ग में अश्विनीकुमार जानते थे और पृथ्वी पर केवल भगवान् धन्वन्तरि ही इसका प्रयोग जानते थे। देवों की तरफ से भगवान् शंकर ने विषपान किया एवं अन्य रत्न भी देवों को ही समर्पित किए गए तथा असुरों को केवल वारुणीतथा उच्चैःश्रवा प्राप्त हुए । सम्भव है कि असुरों ने इसके स्थान पर अतिरिक्त भू भाग को लेकर अपने आप को सन्तुष्ट कर लिया होगा ।

देवासुरसंग्राम के बाद जो सन्धिवार्ता हुई उसके प्रमुख सूत्रधार भगवान् धन्वन्तरि को माना जाना चाहिए, क्योंकि मुख्य लड़ाई अमृतप्राप्ति की थी और अमृत का निर्माण केवल भगवान् धन्वन्तरि ही जानते थे, अतः इस प्रकार से व्यावहारिक स्वरूप में भगवान् धन्वन्तरि का आविर्भाव स्वीकार किया जा सकता है । दैवीय स्वरूप में समुद्रमन्थन से भगवान् धन्वन्तरि का आविर्भाव मानकर हमभगवान् धन्वन्तरि की पूजा करते हैं, यह एक उत्कृष्टतम स्वरूप है तथा श्रद्धा का विषय भी है, इसी को यदि हम व्यावहारिक स्वरूप में समुद्रमन्थन को एक युद्ध मानकर सन्धिवार्ता में प्रमुख महत्त्वपूर्ण आविर्भाव भगवान्धन्वन्तरि का मान कर उनको उस रूप में भी देवत्व भाव में स्वीकार कर पूजा करें तो यह भी उपयुक्त है । धन्वन्तरि-त्रयोदशी के दिन इन दोनों ही प्रकार के भावों से पूर्णरूपेण पूजायोग्य भगवान् धन्वन्तरि को पुनः पुनः नमन ।